Fondato nel 1739 nel Palazzo dell’Università di via Verdi 8 – oggi sede del Rettorato – il Museo, dopo vari trasferimenti, fu riallestito nel 1898 nell’attuale sede del Palazzo degli Istituti Anatomici. Gli ambienti monumentali che lo ospitano, progettati appositamente, riflettono il prestigio della scuola anatomica torinese di fine Ottocento e l’importanza che allora rivestiva la disciplina.
Poiché nel corso del Novecento l’allestimento è rimasto pressoché invariato, oggi il visitatore può ammirare un raro esempio di museo scientifico ottocentesco, restaurato e restituito al suo splendore originario.
Accanto alle collezioni anatomiche – comprendenti preparati a secco e in liquido, modelli in cera, cartapesta e legno – il Museo conserva raccolte di interesse antropologico, frenologico, primatologico, embriologico, paleoantropologico e artistico, oltre a un prezioso fondo archivistico, fotografico e librario.
La visita offre un’esperienza che va oltre il valore scientifico degli oggetti esposti, rivelando anche i loro aspetti storici, architettonici e artistici, valorizzati attraverso un accurato lavoro di riordino e restauro. Tre postazioni video arricchiscono il percorso, raccontando storie affascinanti – scientifiche e umane – che aiutano a comprendere la genesi e il significato delle collezioni.