Situata nella bassa pianura vercellese, la Riserva è caratterizzata dalla presenza di un bacino lacustre formato da otto corpi idrici contigui, occupanti in totale circa 12 ettari; il livello delle acque è compreso tra i 10 e i 180 cm. La loro origine è legata alla bonifica di ambienti acquatici naturali e allo scavo di bacini a fini venatori e di pesca sportiva, dismessi e quindi rinaturalizzati.

L'area ha caratteristiche di palude seminterrata, ricoperta per i due terzi da vegetazione con dominanza di canna palustre (fragmiteti) e, nelle zone periferiche, con presenza di saliceto paludoso arbustivo di Salix cinerea. È da rilevare la presenza delle specie vegetali acquatiche protette Sagittaria sagittifolia, Utricularia australis e Nuphar lutea. Nell’area sono state fino ad ora identificate 21 specie di Odonati (libellule) che costituiscono circa il 50% di quelle segnalate in Piemonte. Diverse specie si riproducono nelle risaie e nei canali esterni e frequentano l'area solo allo stadio adulto, in ogni caso la ricchezza specifica è rilevante se rapportata alla ridotta estensione del sito.

Per quanto riguarda l'erpetofauna, sono segnalate 3 specie di anfibi e 7 specie di rettili autoctoni. Le più interessanti, in quanto segnalate nella pianura risicola solo in aree naturali o seminaturali relitte: Bufo bufo, Anguis fragilis, Zamenis longissimus e Vipera aspis. Rilevante è la presenza di Emys orbicularis, specie estremamente rara in Piemonte.

A Fontana Gigante sono state rilevate 215 specie di uccelli; in particolare l’area è importante per le specie connesse alle zone umide, con contingenti rilevanti durante lo svernamento. Numerose le specie di Anatidi, oltre a quelle numericamente dominanti, Germano reale (Anas platyrhynchos) e Alzavola (Anas crecca), sono presenti specie come Mestolone (Anas clypeata), Codone (Anas acuta), Canapiglia (Mareca strepera) e Fischione (Anas peneloipe).

La Riserva naturale di Fontana Gigante, con l’aggiunta della sua Area contigua, coincide con la Zona Speciale di Conservazione (ZSC) e Zona di Protezione Speciale (ZPS) IT1120008 “Fontana Gigante (Tricerro)”.