Beneficiato dei primi lasciti nel 1904, ed inaugurato nel 1913, con il tempo si è trasformato da museo di ambito locale a museo di interesse regionale, per le importanti donazioni d’arte di cui ha beneficiato, prima tra tutte la raccolta dei gessi dello scultore torinese Davide Calandra. Dopo anni di lavori di ristrutturazione, gradualmente ridiventa visibile in tutte le sue parti: la Gipsoteca, completamente riallestita, è stata riaperta al pubblico nel 2002. Ne esce degnamente documentata sia l’attività di salvaguardia del patrimonio artistico locale svolta in quasi cent’anni dal Museo (che ha dato ricovero a dipinti, sculture, oggetti d’uso provenienti da chiese sconsacrate e fabbricati civili trasformati) sia il ruolo assunto come punto di riferimento per collezionisti e casati importanti che vi hanno destinato parte delle raccolte di famiglia a futura memoria.
Le collezioni
Al piano terreno particolarmente interessanti sono:
• Lapidario (lastra tombale longobarda del presbiter Gudiris) e reperti archeologici
• Piano in rilievo della città di Savigliano (1817)
• Antico Refettorio dei frati, ora sede di mostre
• Gipsoteca Davide Calandra: calchi, bozzetti, modelli in gesso e terracotta (calco del fregio dell’aula di Montecitorio a Roma)
Al primo piano si segnalano:
• Sale donazione Pensa di Marsaglia – Frutteri di Costigliole
(trittico fiammingo delle Storie di Giobbe), Crocifissione di Defendente Ferrari, sculture e dipinti sec. XVI-XVIII)
• Pinacoteca: Dipinti di artisti della scuola saviglianese sec. XVII (G.A.Molineri, I. Claret, S. Carello)
• Salette tematiche (grafica, tessili, oggetti devozionali sec. XVII-XIX)
• Collezione Attilio Bonino (pittura e scultura piemontese tra Otto e Novecento)
• Arte contemporanea (arte programmata e sperimentale anni ’60/’70)